I veicoli idonei per World Car of the Year devono essere prodotti in volumi di almeno 10.000 unità / anno, devono avere un prezzo inferiore al livello delle auto di lusso nei loro mercati primari e devono essere “in vendita” in almeno due mercati principali (Cina, Europa, India, Giappone, Corea, America Latina, USA) in almeno due continenti separati entro il periodo di tempo specificato.
Il processo di votazione ha due fasi: Il primo produrrà un breve elenco di sette candidati che sarà annunciato l’8 gennaio 2021, il secondo determinerà il vincitore, rivelato poi il 1° marzo 2021.

Le 29 finaliste per il premio Auto dell’Anno sono:

1.   Audi A3 Sportback
2.   BMW Serie 2 Gran Coupé
3.   BMW Serie 4 Coupé
4.   Citroën C4
5.   CUPRA Formentor
6.   Dacia Sandero
7.   Nuova Fiat 500
8.   Ford Explorer
9.   Ford Kuga
10.   Honda e
11.   Honda Jazz
12.   Hyundai i10
13.   Hyundai i20
14.   Hyundai Tucson
15.   Kia Sorento
16.   Land Rover Defender
17.   Mazda MX-30
18.   Mercedes-Benz GLA
19.   Mercedes-Benz GLB
20.   Mercedes-Benz GLS
21.   Mercedes-Benz Classe S
22.   Peugeot 2008
23.   Polestar 2
24.   SEAT Leon
25.   Skoda Octavia
26.   Toyota Mirai
27.   Toyota Yaris
28.   Volkswagen Golf
29.   Volkswagen ID.3